犬の乳腺腫瘍は再発したらどうなるの？｜再発時の手術の注意点などについて解説

「犬は乳腺腫瘍が多いって本当？」
「乳腺腫瘍の手術後に再発したらどうしよう」
「再発した時は手術はできるの？」
上記のようなことが気になる飼い主様もいらっしゃるかと思います。
犬の乳腺腫瘍はメスでよく見られる腫瘍の一つです。
再発することもある病気ですが、再発したからといって手術ができなくなるわけではありません。

今回は犬の乳腺腫瘍が再発した時の症状や手術について解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、犬の乳腺腫瘍の知見を深めてください。

犬の乳腺腫瘍とは

犬の乳腺は通常胸からお腹にかけて5対、合計10個あります。
人と違って左右両側に複数存在しているということですね。
この乳腺の組織にできるしこりが乳腺腫瘍です。

犬の乳腺腫瘍には良性と悪性（がん）のものがあります。
悪性の乳腺腫瘍は周囲の組織に広がったり、肺などの他の臓器へ転移したりすることがあるため早めの治療が大切です。

犬の乳腺腫瘍の発生にはホルモン（特にエストロゲン）が関係しており、避妊手術をしていない犬では発生リスクが高くなることが報告されています。
特に初回発情前に避妊手術を行うと、乳腺腫瘍の発生率は大幅に低下します。
そのため、乳腺腫瘍を予防するには早めに避妊手術を行うことがおすすめです。

乳腺腫瘍の治療法

乳腺腫瘍の治療法は基本的には外科手術による腫瘍の摘出です。
しこりの

• 位置
• 数
• 性質

によって切除する部位が変わります。
乳腺同士はそれぞれが独立しているように見えても、内部では管のようにつながっています。
そのため、乳腺腫瘍は広がりやすいという特徴をもつ腫瘍です。
治療の際には、乳腺腫瘍がどこまで広がっているかに応じて、部分的な切除から片側の乳腺の全摘出、必要に応じて両側の乳腺の全摘出を行います。
どのような治療法が適しているかは動物病院で相談しましょう。

手術後には病理検査を行い、腫瘍が良性か悪性か、切除しきれているかどうかを確認します。

乳腺腫瘍の再発

乳腺腫瘍には再発が見られることがあります。
乳腺腫瘍の再発には

• 同じ場所の再発
• 別の乳腺に新たに発生

上記の2つのタイプがあります。

「同じ場所の再発」とは、手術の際に腫瘍細胞が残っていた場合に摘出した部位の周辺から取りきれなかった細胞が再び大きくなり乳腺腫瘍が再発することです。
「別の乳腺に新たに発生」とは、ホルモンや体質により違う乳腺に腫瘍が発生することです。
悪性度の高い腫瘍や避妊していない犬では再発するリスクが高くなります。
また、乳腺腫瘍は肺やリンパ節などへ転移することがあります。
そのため、一度乳腺腫瘍の摘出を行ったあとは定期的なレントゲン検査や触診が重要です。
手術後も定期的に通院するようにしましょう。

乳腺腫瘍が再発した場合の手術について

乳腺腫瘍が再発した場合でも、手術で再び摘出できる可能性は少なくありません。

• 腫瘍の大きさ
• 腫瘍の位置
• 周囲の組織への広がり方

などにより判断されるため、再手術が可能か動物病院でみてもらいましょう。
ただし、腫瘍の広がり方や転移の有無によっては手術が難しいこともあるため注意が必要です。

再発後に手術を行う場合は、初回よりも広い範囲の切除を行ったり、リンパ節の摘出が必要になる可能性があります。

再発時に手術が難しいケース

乳腺腫瘍が肺などの臓器や広範囲のリンパ節に転移している場合には、手術だけでは十分な治療ができないことがあります。

このような場合は、

• 痛みを和らげるケア
• 進行を遅らせる内科治療
• 生活の質を保つための緩和ケア

といった治療が必要です。
再発の可能性や治療方針は腫瘍のタイプや進行度によって大きく変わります。
再発が疑われる場合には早めに動物病院で相談することが大切ですね。

再発を防ぐためには

乳腺腫瘍の再発を完全に防ぐことは難しいです。
ただし、発生リスクを下げることと、再発を早く見つけることは可能です。
発生リスクを下げるためにとくに有効なのが、早期の避妊手術です。

一方で、乳腺腫瘍の再発や新たなしこりを早く見つけるためには、

• 日頃からの体表チェック
• 動物病院での定期健診
• しこりに気づいたらすぐ受診

といった「早期発見の習慣」がとても大切になります。

まとめ

犬の乳腺腫瘍は、手術後に再発することがある病気ですが、再発したからといって、すぐに治療の選択肢がなくなるわけではありません。
再発の状態によっては再手術が可能なこともあり、進行具合や全身状態に応じてさまざまな治療方針が検討されます。
大切なのは、再発を早く見つけ、愛犬の状態に合った治療を選択することです。
「またしこりができたかも」「手術後の経過が気になる」など、少しでも不安を感じたときは、早めに来院いただくことが愛犬の将来の健康につながります。

当院では乳腺腫瘍を含む外科治療にも力を入れております。
乳腺腫瘍の再発や経過観察など、どうぞお気軽にご相談ください。

熊本県玉名市六田
はやの動物病院